GRANDE PLACE
- Production de drap… -
La place du marché était le centre économique de la ville de Léau au moyen âge. Ici, des produits étaient fabriqués et marchandés; surtout l’industrie de drap s’avérerait très productive. Cette industrie s’est probablement développée assez tôt à Léau. Au début du XIIe s., il y aurait déjà un large groupe de tisserands, de qui la tâche consistait à tisser des fils de laine afin d’en produire des pièces de drap enfilées. En 1221, il s’organisaient en métiers, des associations primitives de manufacturiers. Vingt ans plus tard, le gouvernement de la ville constituait un règlement détaillé pour uniformiser la production et la vente de drap. Ce texte prouve que l’industrie de textile atteignait précocement un haut niveau. À Bruxelles, il fallait attendre un règlement analogue jusqu’en 1282, et à Louvain et à Anvers jusqu’en 1298. Même dans le duché de Flandre, où l’économie était plus évoluée, de tels documents n’étaient formés qu’à la fin du XIIIe s.