GRANDE PLACE
- Des Italiens, des Juifs et de la monnaie… -
À part les activités commerciales, il y a encore d’autres indices qui prouvent que Léau était un centre commercial de premier rang/première ligne au XIIIe s. Des commerçants de l’Italie du Nord et juifs auraient souvent rendu visite à la ville, qui contrôlaient au moyen âge le commerce à grande distance; un distributeur de monnaie y aurait été actif. Au cas où les moines de l’abbaye de Saint-Trudo (à présent dans la ville de Saint-Trond, à quelques kilomètres de Zoutleeuw) auraient besoin de liquidités, ils invoquaient dans la majorité des cas le service d’un certain ‘Otto, le changeur de Léau’. À Léau, on payait moins de taxes sur l’échange d’argent qu’à par exemple Louvain ou qu’à Bruxelles grâce à sa position opportune, sur la frontière du duché de Brabant. Le marché était en fait le cadran d’appel de l’économie léaunaise (= (originaire) de Léau).