HÔTEL DE VILLE
- L’homme de la rue parle -
Comme le gouvernement se dégageait graduellement des ducs, les classes sociales plus basses devenaient elles aussi de plus en plus verbales. Les tensions sociales y surgissaient pour la première fois au XIIIe s. Au moyen âge, cela se produisait toujours selon un schéma type: au début, le conseil municipal faisait quelques concessions aux récalcitrants, mais pas longtemps après il n’y avait rien de changé par une résolution du duc de Brabant. En 1307, le duc prenait par exemple bien des mesures pour se défendre des agitations. Ainsi, il était dès lors défendu de convoquer une réunion et de collecter de l’argent (collecte qui se manifestait souvent par solidarité, pour pouvoir payer les dettes des opposants ensemble). Chacun qui commettait un acte de violence contre le duc ou contre la ville, devait redonner ses armes et tous les exilés le restaient de leur vie. Les métiers, les institutions religieuses, les hébergements et hôpitaux étaient placés sous tutelle des familles. Bien que le conseil municipal devînt de ce fait plus indépendant des ducs, il ne s’agissait certainement pas d’une démocratisation de la vie politique à Léau. Le pouvoir était le privilège exclusif de la couche supérieure des citoyens.